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理宗晚年之昏庸又表现在立皇位继承人问题上。

理宗不顾正直大臣吴潜等的反对，在贾似道的支持下，立皇弟赵与芮之子、智力低下的赵禥为皇嗣。这样，理宗不仅造成了贾似道擅权的局面，给储君留下了一个很难对付的强权人物，而且还要立一个低能儿为太子，他对贾似道根本无法驾驭，只能俯首听命，任其胡作非为。

1、宋理宗为何要立低能儿为太子？

如果说理宗在位时，总体上还能驾驭贾似道的话，那么到度宗时则演变为贾似道专权乱政，使度宗沦为傀儡皇帝。

理宗面临着后继无人的困扰。

“即位乏人对于宋王朝，特别是南宋来说并不陌生。高宗以后诸帝的继承人为什么总是难产，是一个多少有些神秘的问题，但事实不容争辩。孝宗有三个儿子活到了成年，光宗只有一个儿子活了下来（即宁宗），高宗的独子和宁宗的九个儿子都夭折在幼年，而理宗根本没有儿子。”

其实，理宗早年有两个儿子，名缉，名绎，但于绍定三年()正月、二月先后夭亡。

此后，理宗就没有再得子。没有皇子，被视为“国本未立”，遂有人向理宗建议选择宗子养育宫中以备皇嗣之选。

但是，理宗没有采取行动。直到淳祐六年()，理宗已年过四十，在位二十余年，仍没有儿子，便不得已把皇嗣继统的希望寄托在赵宋宗子身上。理宗自然首先想到了自己的侄子，皇弟福王赵与芮之子赵禥。

理宗之弟赵与芮在兄弟姊妹中排行第八，理宗本人排行第六。

赵与芮与理宗一起被选入宫，但是没有什么突出表现，在宁宗之世没有得到一官半职。后来，随着理宗登上皇位，作为皇弟的他陡然显贵起来。嘉熙元年()年四月，理宗授与芮武康军节度使、提举万寿观，进封天水郡开国子。

嘉熙四年()十一月，与芮之妻钱氏得封安康夫人。理宗即位后曾经追封三代，其父赵希继追封为荣王，到淳祐元年()年三月，正式下诏令赵与芮继袭荣王爵位，并加开府仪同三司、万寿观使。

宝祐四年()，又以太师进太傅。宋代对待宗室防范很严，采取高其位、厚其禄、不予其权的办法，严防宗室夺权。理宗对待弟弟与芮也同样奉行祖宗家法，终理宗之世没有给与芮提供参与国家大事的权力。

赵与芮得到的实际权力是在宝祐六年()五月接替秀王赵师弥判大宗正事，主管整个赵氏皇族的族内事务。

赵与芮有三个夫人，她们是安康夫人钱氏、齐国夫人黄氏、柔懿夫人李氏，钱氏和李氏相继为正室。

黄氏和李氏都是德清（今属浙江）人，黄氏名叫定喜，是作为李氏的陪嫁而来到赵家的，所以在荣王府的地位自然十分低下。

她为赵与芮生下一子，后来继承皇位，即为度宗皇帝。黄氏因其子之贵而得封为隆国育圣夫人。

2、低能儿何以被神话？

黄氏于嘉熙四年()四月九日生下度宗。

由于黄氏在荣王府内地位低下，本不想让孩子出世，以免孩子将来因母亲地位低贱而受苦受难，于是饮药堕胎。

可是药力不到，没有达到预期目的，却造成孩子先天性发育不良。

宋末周密在《癸辛杂识》中记载：

“绍陵之在孕也，以其母贱，遂服堕胎之药，既而生子手足皆软弱，至七岁始能言。黄氏德清人，乃李夫人从嫁，名定喜，后封隆国育圣夫人。”

度宗终生都在服药，而且年仅三十五岁就早早离世，都与其先天缺陷有关。

就是这样一个身体虚弱、能力低下的人，荣王府的人却编造种种神话，把他神化为受命于天的人物。

赵与芮夫人全氏编造谎言，梦见神对她说：“帝命汝孙，然非汝家所有。”

荣王夫人钱氏梦见日光照耀，黄氏也梦见神人“采衣拥一龙纳怀中，已而有娠。及生室内有光。”

这实际上是在为其入宫做宣传和铺垫。理宗因久无子嗣，遂把目光转到与自己血缘关系最近的侄子身上。

《宋史》居然这样美化度宗：

“资识内慧，七岁能言，言必合度，理宗奇之。及（理宗）在位久，无子，乃属意芘神器焉。”

淳祐六年十月，赐名为孟启，入内小学教育。七年，就王邸训习。九年封为益国公。十一年改赐名孜。宝祐元年，诏立为皇子，赐名赵禥，二年进封忠王。景定元年六月，立为皇太子，赐字长源。七月，太子入东宫，行册礼。

3、没有悬念的“悬念”

理宗之立赵禥，似乎没有多少悬念，但还是发生了一些争议和曲折。

理宗出于血缘和感情上的原因，同时内心也很怕有人拥立济王之后，也有些相信荣王府关于赵禥出生神异的传说，选择赵禥作为继承人。

理宗为了取得朝臣的支持，在册立赵禥为太子的前夕，自己也编造梦见神人说：“此十年太平天子也”。

可是，赵禥有先天缺陷，绝没有做一国之君的能力，尤其是当南宋面临国家危急存亡之秋，需要一位雄才大略之主来力挽狂澜，赵禥明显不能担当此任。

左丞相吴潜就对理宗立赵禥为太子持反对意见，吴潜在上理宗的密奏中说：“臣无弥远之才，忠王无陛下之福”。

吴潜的话根本违背了理宗决意立赵禥为太子的意愿，又揭了史弥远当年选理宗入宫的伤疤，惹得理宗对吴潜非常恼恨。理宗对吴潜本来并不怎么信任，这时由于理宗与吴潜在立太子问题上意见不一，导致君臣之间形成了难以调和的矛盾。一场围绕皇位继嗣问题的政治斗争终于爆发了，而吴潜注定处于被动的一方。

除了赵禥之外，相传有可能被立为太子的是理宗姐姐的儿子——魏关孙，当时社会上有所谓“魏紫姚黄”的传言。

理宗的姐姐四郡主下嫁魏峻，生下一子，名叫关孙，从小就养育在绍兴府外婆家，深得外婆全夫人的喜爱，全夫人每次进宫都在禁中称道外孙关孙如何可爱，并且向理宗为他求官。

理宗要召见魏关孙，为其封官。宋朝规定，凡异姓入宫须要腰悬官方特制的令牌。唯有赵氏宗室可以不悬腰牌。为了出入方便，魏关孙冒名宗子赵孟关，与忠王一起进宫。对此，有人首先倡言魏关孙为“魏太子”之说。这事在朝廷中越传越广，参知政事王伯大和吴潜闻知其事，便上奏理宗，支持此事。

于是，社会上就有了“魏紫姚黄”的传说。所谓“魏紫姚黄”都是牡丹花品种。

相传“魏紫”为宋初宰相魏仁浦家所植，色紫红，因此得名；“姚黄”则出自平民姚氏之家，色黄，因此得名。

这时的“魏紫姚黄”比喻魏关孙出自郡主之子，地位高贵，有如魏紫；而赵禥的母亲黄定喜地位不高，有如姚黄。可见，当时魏关孙成为太子的传言很盛。

但是，理宗根本没有此意。“遂魏紫姚黄之传。其实则不然也。关孙后溺死于荣邸瑶圃池中，魏洪则自地以继关孙之后焉。

理宗立赵禥的态度十分坚决，而吴潜则另有打算，想立沂王后嗣，与理宗形成了尖锐的对立。于是遭到了理宗的打击，吴潜被流放，其心腹方甫被捕自尽，原来传言要当太子的魏关孙也不明不白地溺死在荣王府花园的水池中。从种种迹象看，理宗是幕后指使者。一个靠阴谋起家的皇帝，做出这种事来一点也不奇怪。

4、吴潜之死与太子之争

元代史臣以为：

“理宗在位长久，命相实多其人，若吴潜之忠亮刚直，财数人焉。潜论事虽近于讦，度宗之立，谋议及之，潜以正对，人臣怀顾望为子孙地者能为斯言哉？”

吴潜“忠亮刚直”，不顾遭到摈斥，也不为子孙计而瞻前顾后，向理宗直言立赵禥的错误。但是，理宗并不领情，进而严厉打压吴潜。

理宗与吴潜在立太子问题上的分歧，正好被贾似道所利用，导致了政局的一次大变化。在宝祐、开庆年间的抗蒙战争中，贾似道就与吴潜结下了仇隙。贾似道在伺机报复吴潜。

而此时的南宋，正是奸相丁大全乱政时期，他封锁军情，欺上瞒下，不让理宗了解战争危急形势。当忽必烈围困鄂州（湖北武昌）、兀良哈台破桂（广西)、湘（湖南），宋廷内外震惊。理宗从花天酒地中清醒过来，在吴潜的支持和辅佐下，部署抗蒙。

理宗以吴潜为左丞相，居朝中运筹，又即军中拜贾似道为右丞相，督师汉阳（今属湖北），数援鄂州。

吴潜曾经做出这样的兵力调动：令贾似道移镇江北重镇黄州（湖北黄冈)，调贾似道麾下曹世雄部归置司建康（江苏南京）的沿江制置司。吴潜此举的目的是欲防蒙军绕过鄂州，顺江东下，径趋临安。但是，贾似道将这次危险遭遇归罪于吴潜，怨恨吴潜想置他于死地。

吴潜在战争紧急之时，常先做出决策再报告理宗，这种情况就已引起理宗的猜疑。

理宗与吴潜的分歧主要就是两点：

一是在战时吴潜处理紧急军情事务有些事没有事先向理宗报告，自作主张，让理宗有大权旁落之感，疑心吴潜有张邦昌之心；

二是吴潜不赞成理宗立赵禥为皇嗣。

二者相较，理宗对吴潜的怨恨更主要还是在立皇子问题上，理宗认为吴潜欲另立沂王之后，是别有用心的。这时，贾似道就介入进来，利用理宗与吴潜的矛盾，支持理宗立赵禥为皇子，讨理宗的欢心，最终取吴潜而代之。

贾似道迎合理宗的心理，上书请立赵禥为太子。理宗认为贾似道才是拯救其社稷江山的功臣，又善解人意，进上立“国本”之奏，对贾似道大为赞赏，君臣一拍即合。贾似道唆使侍御史沈炎弹劾吴潜。

吴潜及其亲近者即所谓“吴潜党”人无论贤否都被清除出去，贾似道实现了对朝政的控制。

清除了吴潜这个障碍，理宗在贾似道的支持下，可以心满意足地立赵禥为太子了。

景定元年六月，“诏立皇子忠王禥为皇太子，赐字长源。”七月，皇太子入东宫，行册礼。命皇太子上朝侍立。贾似道兼太子少师，朱熠、皮龙荣、沈炎并兼宾客。

贾似道支持立赵禥为太子，从中得到了巨大的政治利益，而且成了太子的老师，地位更加重要。

贾似道对吴潜仍不放心，害怕他东山再起。早在罢免吴潜时，中书舍人洪沂就拒不奉诏，不愿起草罢免制诏。这说明有人激烈反对罢免吴潜。理宗和贾似道仍然对他不断迫害，一贬再贬。景定元年七月，吴潜被贬至建昌军（江西南城），十月又迁至潮州（广东潮州），次年四月又移至循州（广东龙川)。为了迫害吴潜，贾似道专门选派武人刘宗申为循守，欲毒死吴潜。景定三年五月十八日，吴潜被害而死。

5、度宗继位与南宋灭亡

其实，这场关于立皇嗣的政治斗争并不复杂，甚至可以说完全可以避免。

由于理宗很强的私心，他不能认识到自己立低能儿赵禥为皇嗣的严重错误，反而怪罪吴潜对他离心离德。由于理宗很重的疑心，怀疑吴潜会威胁其统治，对吴潜疑神疑鬼，欲铲除之而后快。

由于理宗很大的偏心，对贾贵妃之弟贾似道表现出不同寻常的信赖和偏爱，其他大臣都不合他的意，就想倚重贾似道为他支撑江山社稷。

理宗的错误带来了深远而又恶劣的影响：

一是吴潜失势，贾似道入朝执政，理宗朝政治进入最黑暗的时期，让南宋在衰亡的路上越走越远；

二是理宗放任贾似道擅权乱政，为其继承人度宗留下了一个权臣专政的局面，度宗本是低能之人，只好拱手权相，听任贾似道摆布。

可以说，度宗时期的黑暗腐朽政治早在理宗统治末年就埋下了祸根。

理宗相信度宗是“十年太平天子”，这个“太平”并非天下太平，而是度宗浑浑噩驱地度过了十年傀儡皇帝的日子，南宋人民却是民不聊生，国破家亡的不幸命运已经迫在眉睫！理宗选择低能儿赵禥为太子，对赵宋王朝来说是一个错误，对于南宋民众来说是一场巨大的灾难。

王夫之对理宗立度宗一事，颇有见地指出：

“宋迨理宗之末造，其亡必矣。然使嗣立之主，愤耻自强，固结众志，即如刘继元之乘城坚守，屡攻而不下，犹有待也。”

理宗若能选择一位奋发有为的皇位继承人，还有与元朝抗衡的可能。

可是度宗继位后：

“偷一日之安富，怀拥立之私恩，委国以授之权奸，至于降席稽颡，恬不知怍，而后赵氏之宗社瓦解灰飞，莫之能挽。”

理宗是昏庸的，而贾似道正热衷于立“柔选无骨”之君，以便于自己掌控。

从理宗选立赵禥为太子这个问题上看，理宗确实如王夫从所说是“愚”蠢的，是导致度宗朝贾似道一手遮天并使南宋速亡的罪魁祸首。

王夫之更进一步指出：

“要其祸之所自生，则宁宗始之，理宗成之，非旦夕之故也。”

从宁宗到理宗，再到度宗，权相弊政逐渐严重，度宗之世则完全陷入贾似道专政乱政的局面，无人能够挽数得了。这时离宋亡也已经不远了。

这里值得一提的是，理宗虽然立太子犯了严重错误，但是他对于教育赵禥却又是费尽了心机。

理宗可谓“勤于教子”，要求也非常严格，非常仔细，“凡平时丁宁告戒之辞，悉见于躬行践履之际”，亲自关心教导太子，并为他“师资妙选”，目的是使赵禥“学问充益”，增强治国才干。

可惜，理宗选择的太子赵禥天生资质太愚钝，并非可塑之才，理宗最终也是枉费苦心。

（正文完）

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